この物語はすべて実話であり、一切のフィクションはありません。登場人物もすべて実在し、主人公は私です。Ａ氏については、本人を尊重して、敬意を払い、名誉を守るために匿名で記載されています。

　もう、だいぶ前になる。数えて見ると昭和５７年の８月のことだから、もう３８年も前の話だ。計算してみると私が２８歳のときのことだった。

　　山育ちの私は、当時、仕事の関係で秋田市に住んでいた。秋田港が近かったものだから、岸壁で細々とふぐなどを釣って楽しんでいたのであった。そうしたある日、職場の上司４人に船を使って真鯛を釣りに行かないかと誘われた。

　　私は鯛釣りの道具などまったく持っていなかったので、Ａ氏から竿とリール、Ｋ氏からライフジャケットを借り、始めて船に乗って釣りをするというので、胸を少しワクワクさせながら、総勢５人で男鹿から船にのりこんだ。

　　男鹿半島周辺は、魚の宝庫で特に真鯛の大物釣り場として、釣りマニアの間ではよく知られたところであるという。

　　Ａ氏は過去に63センチ、2.26キロの真鯛を釣り上げた人物で、私の職場のトップ記録を持つベテランである。鯛釣りは釣れるか釣れないかのどちらかで、外道（他の魚）さえも釣れないと言う。

　　船に乗って糸を垂れること、３時間あまり、全然釣れないし、そのうえ私は船酔いして、もう釣りどころではなくなり、餌は船頭につけてもらって、苦しくて仰向けになって寝ていた。それでも竿だけはしっかりと握っていた。が……そうしているうちに糸がどんどん出ていくので、岩にでも引っかかったのかな？と思い、リールを巻くと「グン！」という手応え！

　　思わず、夢中でメチャクチャにリールを巻き上げた。糸は１０号を使っていたので、絶対に切れる心配はなかったのだ。すごい引きだった。１０分もかかってようやく水面に顔を現した魚は、なんと素人の私にでもはっきりわかる鯛だった。しかも真鯛を釣ってしまったのである。

　　さっそく、その場で大きさを測ったところ、71センチ、4.3キロもあった。

　　ところが釣りがおわり、港に着いてからが一騒動であった。私はクーラーを持っていなかったので、釣り上げた鯛にタオルをかけて甲板において、乾かないように時々海水をかけていた。すでに相当時間が経っていたので、鯛は死んでいたのだが、その鯛を両手で抱えて陸に上げるときに、私は「初めての鯛釣りで記録を破った」という、うれしさのあまり、釣った鯛をついうっかり海に落としてしまったのである。

　　水深１０メートル以上はある港の中に落としてしまった……。

　　記録は破られなかった……。なんといっても釣った証拠がないのである。

　Ａ氏は、「道具を貸したうえに、記録まで破られたんではたまらない。幻の鯛だ！」などといって、手をたたいて喜んでいる。一瞬、私は目の前がガーンとなった。ちび丸子ではないが「タララ〜ン」と冷や汗が出て青くなったのだ。

　　しかし、驚くことに男鹿の加藤釣具店(　北浦港　おが丸　）の船頭さんの行動はすばやかった。すぐ店に戻り潜水の道具一式を持ってきた。そして日の沈んだ真っ暗な海の中をウェットスーツを着て、水中集魚燈で水中に灯りをつけ、落ちた鯛を一時間もかけて探し出したのである。そして灯りのために集まってきたクラゲをかき分けて海の底から「私の釣った鯛」を拾ってきてくれたのであった。ただただ感謝感激である。

　　釣具店についてから魚拓をとって、しっかりと証拠を残した私は、クーラーの代りに用意したゴミ袋に鯛を入れ、家に帰った。妻はゴミ袋からはみ出ている鯛の尻尾を見て、かなり驚いていた。鯛は冷蔵庫に入らないので、知り合いの店の業務用冷蔵庫に預かってもらった。

　次の日、職場に出勤したところ、私のしらない間に小料理屋が予約されており、上司２０人ぐらいがあっという間に集まり、運ばれた鯛はさしみにされてしまった。私は二〜三切れしか食べることができなかった。

　これが、今日までの私にとって、最初で最後の鯛釣りのドキュメントである。最後と言うのは、この日以来、Ａ氏は二度と私を誘わなくなってしまったからである。

　ちなみにＡ氏は、今でもこの鯛を私が釣ったとは認めていない。断じて「海から拾ってきた！」と言い張るのである。

　　この事件があってから、私は「へら鮒釣り」へと転向していくことになった。あれから２３年経ったが、私の職場では、いまだにこの記録は破られていない。いまだに私が記録保持者なのである。私の職場では２３年経ったいまも、この話が伝説となって語り継がれている。

　そして、今でも飲み会などで、この話が出るたびにＡ氏は怒り狂っているのであった。